ПОДГОТОВКУ издания романа «Как закалялась сталь» взял на себя депутат Госдумы, доктор исторических наук профессор Воронежского педагогического университета Руслан Георгиевич Гостев.

Перед началом работы Руслан Георгиевич обратился в Государственный музей — гуманитарный центр «Преодоление» имени Н.А. Островского с просьбой подготовить для издания вступительную статью и иллюстративный фотоматериал. Думаем, книга вызовет дополнительный интерес ещё и помещенными в конце «Примечаниями». В них включены фрагменты текста, не вошедшего в окончательный вариант романа. Впервые они были напечатаны в трёхтомном Собрании сочинений Н.А. Островского, подготовленном нашим музеем и вышедшем в издательстве «Молодая гвардия» в 1989 году. Этот текст был сверен и исправлен по экземпляру пятого, прижизненного издания романа (1936), подписанному самим автором.

Книга, вышедшая в Воронеже тиражом 6,5 тысячи экземпляров, открывается обращением к читателю лидера фракции КПРФ в Госдуме Геннадия Андреевича Зюганова. Он назвал роман Н.А. Островского жизнеутверждающей и светлой книгой, которая с годами не утратила «своего величия и значимости». «Она, как никогда, востребована и сегодняшним временем,— считает Г.А. Зюганов.— В пору суровых испытаний, выпавших на долю России, книга помогает жить, вселяет надежду на новые, лучшие времена, которые не приходят сами по себе. За которые надо бороться, чтобы после «не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы».

Содержанию романа предшествует также вступительная статья Т.И. Андроновой — заведующей отделом музея-центра «Преодоление» имени Н.А. Островского. Она рассказывает о жизни одного из самых мужественных людей нашей страны, о том, как и в каких условиях создавался роман «Как закалялась сталь» абсолютно неподвижным и слепым писателем. «Его книга заставляет гордиться званием человека» — этими словами замечательного английского писателя Д. Линдсея открывается биография Николая Островского в новой книге.

Читатель, знакомый с его биографией по прежним публикациям, найдёт здесь много ранее неизвестных фактов, которые касаются родословной писателя. Например, о деде и отце писателя — потомственных военных, унтер-офицерах: дед — герой обороны Севастополя во время Крымской войны, отец — участник Балканской (Русско-турецкой) войны 1877—1878 гг., награжденный за храбрость двумя Георгиевскими крестами.

Публикуемая биография писателя поможет читателю увидеть, как формировался характер Николая Островского, откуда истоки его редчайшего мужества. Часто биографию автора создавали по роману «Как закалялась сталь». Сам писатель резко протестовал против полного отождествления его с литературным героем — Павлом Корчагиным. В беседе с одним из редакторов Николай Алексеевич говорил: его не то чтобы обижает, когда автора смешивают с Корчагиным, «а просто это неверно. Если хочешь знать, кое-что из того, что пришлось в жизни проделать Островскому, я не включил в образ Корчагина: сказали бы — переборщил, не поверили бы».

Да, жизнь Николая Островского была еще более трагична, чем жизнь его героя, но и более интересна, значительна. Новые факты биографии выдающегося советского писателя характеризуют его многосторонне и еще сильнее убеждают, каким необыкновенно одаренным, неординарным, на редкость мужественным был этот удивительно светлый человек.

Хочется выразить искреннюю признательность всем тем депутатам Государственной думы, благодаря которым появилось это издание, а особенно Руслану Георгиевичу Гостеву, с которым мы непосредственно работали. Он учел пожелания музея, в том числе — печатать роман по наиболее выверенному изданию 1989 года. Руслан Георгиевич не только принял в благородном деле финансовое участие, но и вложил в него свой труд, свою душу. Всё это способствовало появлению такого издания легендарного романа Н.А. Островского, которое, на наш взгляд, стало одним из лучших за последние годы.

Галина ХРАБРОВИЦКАЯ.