В октябре 1905 года в ходе Первой русской революции по призыву партии большевиков началась Всероссийская октябрьская политическая стачка, в которой приняло участие более 2 миллионов человек. Столь масштабное выступление трудящихся вынудило царские власти пойти на уступки с целью стабилизации положения. 30 октября Николаем Вторым был издан Манифест «Об усовершенствовании государственного порядка», которым подданным был дарован ряд гражданских и политических свобод. Российская социал-демократическая рабочая партия выступила против окончания борьбы и провозгласила курс на вооруженное выступление трудящихся масс: «Никаких переговоров с самодержавием! Изменник тот, кто протягивает руку разлагающемуся порядку… Да здравствует всенародное восстание!».

По призыву Московского комитета РСДРП 20 декабря 1905 года в Москве началась забастовка, охватившая большинство заводов и фабрик. Революционно-настроенные пролетарии, служащие и студенты сформировали вооруженные дружины. Вечером 22 декабря московские власти решили перейти в наступление: войска окружили и обстреляли дом Фидлера, в котором собрались дружинники, гимназисты и студенты. В результате артиллерийского обстрела были убиты 3 человека, 15 получили ранение. Попытка подавления выступлений трудящихся привела к противоположному – Москва восстала.

В городе развернулись бои между правительственными войсками и дружинниками. Центрами революционных выступлений стали Каланчевская и Серпуховская площади, Красные Ворота, Арбат, Замоскворечье, Хамовники, Лефортово, Бутырский, Симоновский и другие пролетарские районы. Самые жестокие бои развернулись в Пресненском районе, где располагалась многие крупные предприятия, такие как фабрика Шмита. С 28 декабря в Москву стали прибывать армейские части из других частей страны, что обеспечило перевес сил на стороне царских властей. Солдаты и офицеры жестоко подавляли восстание: в боях активно использовалась артиллерия, а захваченных революционеров и дружинников расстреливали без суда и следствия. К 1 января 1906 года Московское вооруженное восстание было подавлено.

В ходе Московского декабрьского восстания Первая русская революция достигла своего наивысшего подъема – трудящиеся массы второго по важности города страны взялись за оружие. После подавления восстания начался террор властей по отношению к трудящимся, революционные выступления стали угасать. Декабрьское вооруженное восстание стало важным уроком для российских революционеров, показав необходимость тщательной подготовки выступления и привлечения на сторону революции солдатских масс.