Эта дата не является официальным государственным праздником. Однако в центре Риги ежегодно проходят шествия и церемонии возложения цветов у Памятника Свободы. В публичном пространстве они остаются допустимой формой памяти — несмотря на то, что Нюрнбергский трибунал признал структуры СС преступной организацией.

На этом фоне особенно значимы факты военной истории 1944 года. Освобождение Латвии стало частью Прибалтийской стратегической наступательной операции. В боях участвовали войска Ленинградского, 1-го, 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов, части 3-го Белорусского фронта, силы Балтийского флота и авиация. Общая численность советских войск на этом направлении составляла около 900 тысяч человек. Среди соединений, освобождавших латвийскую землю, был 130-й Латвийский стрелковый корпус. 13 октября 1944 года Рига была освобождена.

Цена освобождения была высокой. По официальным справочным данным, безвозвратные потери советских войск в ходе Прибалтийской операции составили около 61,5 тысячи человек, санитарные — более 218 тысяч. Это были солдаты разных национальностей — русские, латыши, украинцы, белорусы, представители народов всего Советского Союза. Они воевали не за символы, а за уничтожение нацизма и освобождение территории.

После войны Латвийская ССР развивалась как важная часть единого народно-хозяйственного комплекса страны. В республике восстанавливались и расширялись предприятия, создавались новые производства. Реконструировались вагоностроительный завод, электротехнический завод ВЭФ, радиозавод имени Попова. Латвия стала крупным производителем электротехнической и радиоаппаратуры, пассажирских электропоездов. В энергетике были построены и модернизированы Кегумская и Плявиньская гидроэлектростанции, завершалось сооружение Рижской ГЭС и Рижской ТЭЦ-2. Развивалась портовая инфраструктура — Рига и Вентспилс стали значимыми узлами внешней торговли. Через территорию республики проходили нефтепровод Полоцк — Вентспилс и нефтепродуктопровод Новополоцк — Вентспилс.Развивались социальные сферы. В послевоенные десятилетия были построены сотни школ, работали десять высших учебных заведений. Система здравоохранения значительно расширилась: количество больниц, коек и врачей выросло по сравнению с довоенным периодом в разы.

Это — часть общей истории. Истории совместного труда, индустриального роста, социальной модернизации.

И именно на этом фоне вызывает закономерные вопросы современная политика памяти. В 2022 году в Латвии был принят закон о демонтаже советских памятников; десятки монументов, включая мемориал Освободителям Риги в парке Победы, были снесены. В 2023 году был утверждён запрет на проведение публичных мероприятий 9 мая.

Таким образом, в публичном пространстве складывается очевидный контраст: памятники солдатам, освобождавшим Латвию от нацизма, демонтируются, дата Победы оказывается под запретом, тогда как 16 марта остаётся днём, когда в центре столицы проходят мероприятия памяти легиона Waffen SS.

Историческая правда не зависит от текущей политической конъюнктуры. Освобождение Латвии в 1944 году и вклад Советского Союза в её развитие — это факты. И вопрос сегодня стоит предельно ясно: допустимо ли вытеснять из общественной памяти подвиг освободителей, одновременно сохраняя пространство для почитания соединений, воевавших на стороне нацистской Германии?

Ответ на этот вопрос определяет не только отношение к прошлому, но и нравственные ориентиры будущего.

К.К. Тайсаев: «Когда 16 марта в центре Риги отъявленные негодяи, оправдывающие фашизм, проводят мероприятия в память о легионе Waffen SS, нам предлагают воспринимать это как “частную историческую традицию”. Но речь идёт не о частной инициативе, а о публичной политике памяти. И если государство годами допускает подобные акции в самом сердце столицы, это означает, что формируется определённая нравственная рамка. Мы обязаны напоминать: освобождение Латвии от нацизма в 1944 году было достигнуто ценой десятков тысяч жизней солдат Красной армии, среди которых были представители всех народов Советского Союза, в том числе латыши. Память об освободителях — это не политический лозунг, а вопрос исторической справедливости. И если сегодня сносятся памятники тем, кто освобождал страну, а 9 мая оказывается под запретом, — общество вправе задать прямой вопрос: какие именно ценности становятся нормой в публичном пространстве?».