Обсуждение нового контракта с Ассоциацией работодателей здравоохранения (HEABC) длится более полугода, однако компромисс до сих пор не найден. Ожесточённый спор вспыхнул на финансовой почве. Управленцы предложили увеличить жалованье на 12% в течение 4 лет. Активисты же отвергли данный вариант как неприемлемый, заявив, что обнародованные цифры оторваны от реальности и не соответствуют высокой стоимости жизни.

Ещё одну серьёзную проблему представляет дефицит кадров. По сведениям профсоюза, в медучреждениях Британской Колумбии остаются незанятыми около 4—6 тысяч вакансий. В результате падает качество ухода за больными, не говоря уже о психологическом выгорании, из-за которого многие работники попросту увольняются. Чтобы защитить коллективы от чрезмерной нагрузки и произвола администрации, члены BCNU добиваются включения в договор пункта о минимальном соотношении числа медсестёр и пациентов. Без подобных мер система государственной помощи может оказаться на грани коллапса.

«Мы хотим знать, почему на краткосрочные решения кадрового вопроса продолжают тратиться миллионы долларов, а штатным специалистам, которые вкалывают здесь годами, борются с переработками и небезопасными условиями труда, говорят, что денег нет», — возмутились в профсоюзе. Такой гневный настрой вполне понятен: сфера здравоохранения слишком долго держалась исключительно на энтузиазме рядового персонала, тогда как ярые обещания политиков исправить ситуацию оставались пустым звуком.

Когда накал недовольства достиг точки кипения, разразилась стачка, которая пока проходит в ограниченном формате. Протестующие остаются на своих постах, но бойкотируют сверхурочные часы и отказываются брать на себя задачи, не связанные с сестринским делом: они больше не разносят пищу, не занимаются уборкой палат и не оформляют пациентов у стойки регистрации. Впрочем, это только первый этап сопротивления, следующим шагом должны стать митинги возле крупнейших больниц провинции.

«Мы рассчитываем заставить нанимателей пойти на уступки, не создавая угрозы для здоровья населения. Меньше всего нам хочется навредить нашим согражданам», — подчеркнула президент профсоюза Адриана Гир. Лидер объединения также заверила, что разногласия с руководством никак не отразятся на функционировании отделений реанимации, интенсивной терапии и экстренной помощи.

Кстати, реакция местного правительства на происходящее была довольно сдержанной. Чиновники предпочли дистанцироваться от конфликта, ограничившись дежурными фразами о значимости конструктивного диалога. «Наилучшие соглашения достигаются за столом переговоров. Эти переговоры важны и деликатны, и обеим сторонам необходимо дать возможность высказаться», — отметила министр здравоохранения Британской Колумбии Джози Осборн.

А ведь социальный взрыв стал назревать ещё несколько месяцев назад. Напомним, что в конце апреля нынешнего года персонал канадских клиник устроил протестное шествие на улицах города Ванкувер, неся транспаранты: «К забастовке готовы» и «Уважайте медсестёр». Увы, тогда власти к голосу активистов не прислушались, вынудив последних перейти к радикальным действиям.