Причиной стали планы руководства галереи передать частной компании некоторые функции по обслуживанию посетителей и обеспечению их безопасности. Сотрудники считают, что это может отразиться на качестве работы, а также на репутации четвёртого по посещаемости в мире музея, где собрано более двух тысяч образцов западноевропейской живописи XIII — начала XX века.

Директор галереи Николас Пенни старался заверить людей, что эти изменения не повлекут за собой последствий в виде увольнений. Он объяснил это решение тем, что музею сократили бюджетное финансирование и необходимо искать новые источники доходов.

Тем не менее, за проведение забастовки проголосовали члены профсоюза работников общественных и коммерческих служб. Есть опасность, говорят они, что сокращение и изменение характера работы могут затронуть интересы от 400 до 600 сотрудников галереи.