17 июля в Стейтен-Айленде — населенном пункте в черте Нью-Йорка 29-летний офицер полиции Дэниел Панталео (Daniel Pantaleo) попытался арестовать Эрика Гарнера (Eric Garner), 43-летнего отца шестерых детей, за незаконную продажу сигарет. Полицейский применил удушающий прием, в результате чего мужчина, страдавший ожирением и астмой, задохнулся.

На улицы мегаполиса, от Топмкинсвилля до Таймс-сквер, многие вышли выразить свое возмущение. Протестующие скандировали последние слова Гарнера перед смертью: «Я не могу дышать!»

Сотни демонстрантов вышли на улицы в нью-йоркском Манхэттене. В здании Центрального вокзала несколько десятков человек легли на пол, изображая мертвых, передает Reuters. Акции протеста охватили также Вашингтон и другие города.