9 апреля 1945 года советские войска в ходе Восточно-Прусской стратегической наступательной операции овладели старинным немецким городом-крепостью, Кенигсбергом. Согласно решениям Ялтинской и Потсдамской конференций союзников, северная часть Восточной Пруссии площадью 15 тыс. км2 и город Кенигсберг передавались от Германии к Советскому Союзу. В начале 1946 года на новых территориях была образована Кенигсбергская область в составе РСФСР.

В 1946 году началось обсуждение проектов переименования города Кенигсберг и Кенигсбергской области. Было предложено большое количество вариантов, в частности: Королевец, Балтийск, Славгород и другие. 3 июня 1946 года не стало Михаила Ивановича Калинина – выдающегося руководителя Советского Союза и Коммунистической партии. В целях увековечивания памяти «всесоюзного старосты», приложившего все свои силы к делу строительства социализма и улучшения жизни простых людей, 4 июля 1946 года Президиум Верховного Совета СССР принял Указ, которым город Кенигсберг и Кенигсбергская область РСФСР были переименованы в Калининград и Калининградскую область соответственно.

Переименование Кенигсберга и Кенигсбергской области ознаменовало начало новой жизни в старинном городе и близлежащих местностях на принципах справедливости и народовластия, которые всю жизнь защищал великий советский государственный деятель Михаил Иванович Калинин.