После окончания Второй Мировой войны началось обострение отношений между СССР и США. В этих условиях становился актуальным вопрос создания новых средств доставки ядерного оружия – ракет. Соединенные Штаты сумели завладеть образцами немецкой ракетной техники и вывезти из Германии крупнейших специалистов.

Советскому Союзу было необходимо догнать и обогнать американцев в данной сфере, для чего была развернута работа по созданию советского ракетного вооружения. Уже в начале 1946 года на территории Германии был образован НИИ «Нордхаузен», которому предстояло заняться изучением немецкой ракетной техники. Ключевой шаг в развитии данной области был предпринят 13 мая 1946 года: в этот день Совет Министров СССР принял постановление «Вопросы реактивного вооружения».

Постановление Совмина СССР определило цели и задачи советского ракетного проекта, заложило правовые основы распределения ресурсов, разграничило полномочия ведомств. Помимо того, данным правовым актом был учрежден новый орган, которому предстояло координировать работу по созданию советских баллистических ракет – Специальный комитет по реактивной технике при Совмине СССР, а также НИИ-88 – ключевой научный институт ракетного проекта, главным конструктором которого стал Сергей Павлович Королев. С момента принятия постановления началось масштабное развитие советской ракетно-космической отрасли.

За считанные годы советским ученым и инженерам под руководством Королева удалось совершить невозможное – с чистого листа создать новейшую высокотехнологичную отрасль промышленности в обескровленной войной стране. Уже 18 октября 1947 года был осуществлен первый запуск ракеты А-4 (копия «Фау-2»), и уже через год, 10 октября 1948 года, ввысь взмыла первая советская баллистическая ракета Р-1. Благодаря усилиям тысяч ученых, инженеров и рабочих Советский Союз вырвался вперед в развитии ракетных вооружений, а затем открыл космическую эпоху: в 1957 году был запущен первый искусственный спутник Земли, а 12 апреля 1961 года в космос отправился первый космонавт – коммунист Юрий Алексеевич Гагарин.