1993 год Россия встретила в состоянии тяжелейшего кризиса, затронувшего все сферы. Наиболее ярким его проявлением стал политический конфликт между буржуазным президентом Ельциным и Верховным Советом, на защиту которого встали левопатриотические силы. Весной противостояние серьезно обострилось и перешло на улицы.

1 мая 1993 года левые оппозиционные движения – КПРФ, «Фронт национального спасения» и «Трудовая Россия», – предприняли попытку проведения первомайской демонстрации. Шествие, начавшееся на Калужской площади, направилось по Ленинскому проспекту к Воробьевым горам, где планировалось проведение праздничного митинга. Однако, в районе площади Гагарина милицией и ОМОНом были сооружены баррикады, преградившие путь демонстрации.

Возмущенные произволом властей москвичи, не желая прекращать демонстрацию, направились к милицейским заграждениям, после чего началось жестокое столкновение. Протестующим удалось прорвать два ряда баррикад, после чего власти применили водометы и отогнали их обратно. Столкновения, длившиеся около часа, завершились жестким разгоном демонстрации. 

Кровавый разгон первомайской демонстрации явился очередным преступлением ельцинского режима, вновь обнажившим его антинародную и диктаторскую сущность. В результате столкновений 1 мая 1993 года пострадали около 300 человек, в том числе ветераны Великой Отечественной войны.