В 1991 году начался распад Югославии – крупнейшего государства на Балканах. События сопровождались многочисленными межнациональными конфликтами. Одной из «горячих точек» стало Косово – исторически принадлежавшая Сербии земля, населенная албанцами. Открытое вооруженное противостояние между косовскими националистами и властями Югославии началось в феврале 1998 года. Руководство Югославии применило для защиты территориальной целостности страны вооруженные силы, что вызвало крайне негативную реакцию со стороны стран Запада.

В течение 1998 года страны НАТО оказывали давление на Югославию, принуждая последнюю вывести войска из Косова и Метохии. Шедшие в течение сентября 1998 года – марта 1999 года переговоры между сторонами конфликта при участии России и НАТО не имели результата из-за заведомо невыполнимых требований, выдвигавшихся в отношении Югославии. Не добившись своих целей дипломатическим путем, руководители НАТО вечером 23 марта 1999 года в нарушение норм международного права, не обладая на то санкцией ООН, приняли решение о начале бомбардировок Югославии.

Вооруженная агрессия 14 стран-членов НАТО против Югославии началась 24 марта 1999 года. Бомбардировки длились 79 дней. Жертвами учиненных странами НАТО преступлений против мира и безопасности человечествами стали до трех тысяч мирных жителей и около тысячи военнослужащих югославской армии. В результате агрессии Соединенных Штатов и их союзников был нанесен колоссальный урон народному хозяйству Югославии, сотни тысяч людей потеряли доступ к жизненно важным ресурсам.