12 марта 1987 года в НИИ трансплантологии и искусственных органов впервые в СССР академиком Валерием Шумаковым была проведена успешная пересадка донорского сердца 25-летней Александре Шальковой. Операция имела сложнейший характер, в ней участвовал практически весь коллектив Института трансплантологии. В результате пересадки сердца пациентка сумела излечиться от дилатационной кардиомиопатии – заболевания, в результате которого происходит необратимое растяжение полостей сердца, вызывающее остановку кровообращения. Операция стала выдающимся успехом советской медицины, благодаря которому трансплантология в Советском Союзе вышла на мировой уровень.