Владимир Васильевич Щербицкий родился в городе Верхнеднепровске. В 1931 году, обучаясь в школе, Щербицкий вступил в ряды ВЛКСМ и активно занялся комсомольской работой: был инструктором и агитатором райкома. После окончания школы поступил в Днепропетровский химико-технологический институт, обучаясь в котором трудился чертежником, конструктором и машинистом компрессоров на предприятиях Днепропетровска, а также продолжал активную комсомольскую деятельность. На последнем курсе в 1941 году вступил в ряды ВКП(б). В годы Великой Отечественной войны будущий руководитель Советской Украины служил на Закавказском фронте, участвовал в Иранской операции РККА, в октябре 1944 года был награжден медалью «За оборону Кавказа».

В послевоенное время товарищ Щербицкий находился на партийной работе в Днепродзержинске и Днепропетровске, где проявил себя талантливым организатором. В 1956 году Владимир Васильевич был избран членом ЦК КПУ, а в декабре 1957 года стал секретарем комитета и членом его Президиума. На этих должностях Щербицкий курировал вопросы развития промышленности Украины. Благодаря его усилиям в Советской Украине значительно выросли объемы промышленного производства и производительность труда, на предприятиях усилилась дисциплина труда и внедрялись новейшие технические решения. В 1961-1963 и 1965-1972 годах работал председателем Совмина Украины и добился выдающихся результатов в развитии народного хозяйства республики.

В 1972 году Владимир Щербицкий был избран первым секретарем ЦК КПУ, фактически возглавив Советскую Украину. Во время его руководства в 1972-1989 годах почти в 4 раза вырос промышленный потенциал Украины, в 2 раза увеличился выпуск продукции сельского хозяйства, а численность населения республики выросла на 9 миллионов человек. Благодаря его содействию активно развивалась украинская культура: открывались школы с преподаванием на национальном языке, развивался спорт (киевское «Динамо» стало одним из лучших спортклубов СССР), а также поощрялась деятельность местных культурных объединений. При активном участии Владимира Щербицкого была ликвидирована авария на Чернобыльской АЭС.

В годы Перестройки Щербицкий неоднократно выступал с критикой решений Михаила Горбачева, в результате чего 28 сентября 1989 года по настоянии руководителя СССР Владимир Васильевич покинул пост первого секретаря ЦК КПУ.

Выдающегося советского украинского партийного и государственного деятеля не стало 16 февраля 1990 года. Его труд на благо Советской Украины был отмечен двукратным присвоением звания Героя Социалистического Труда, Ленинской премией и восемью орденами Ленина.