Муса Мустафович Джалиль родился в крестьянской семье. С ранних лет его привлекала поэзия, поэтому уже во время обучения в медресе в возрасте 10-11 лет он начал сочиняться собственные стихи. После Великой Октябрьской социалистической революции Муса Джалиль решил, что должен не только словом, но и делом помочь освобождению трудового татарского народа, поэтому в 1919 году вступил в Комсомол и отправился воевать с белогвардейскими отрядами атамана Дутова. В это же время в газете Туркестанского фронта «Красная Звезда» впервые публикуются его стихи.

После окончания Гражданской войны Муса Джалиль вступил в ВКП(б) и поступил на литературный факультет МГУ, который окончил в 1931 году. С этого момента началась его профессиональная творческая деятельность. В 1930-е годы Джалиль активно печатается в комсомольских и партийных изданиях, работает с молодежью, выступает со своими стихами, в которых воспевались подвиги трудящихся в борьбе с контрреволюцией и восстановлении страны после Гражданской войны. В 1939 году он стал ответственным секретарем Союза писателей Татарской АССР.

Когда началась Великая Отечественная война, выдающийся татарский поэт снова взял в руки винтовку, чтобы защитить завоевания Октябрьской революции от немецко-фашистских захватчиков. Муса Джалиль отважно воевал на Ленинградском и Волховском фронтах, был корреспондентом армейской газеты «Отвага». Во время проведения Любанской операции он был тяжело ранен и взят в плен. После выздоровления ему было предложено вступить в коллаборационистский легион «Идель-Урал», на что поэт согласился, увидев в этом возможность для подпольной работы. В данном подразделении Муса Джалиль с товарищами создал антифашистскую организацию, которая занялась организацией побегов военнопленных и вербовкой новых членов сопротивления.

Легион «Идель-Урал» в боях с частями Красной Армии проявил себя как одно из самых ненадежных соединений, что привлекло внимание Гестапо. Вскоре организация была раскрыта, а Муса Джалиль с другими участниками подполья был помещен в тюрьму Моабит в Берлине. Несмотря на пытки и ужасающие истязания, фашистам не удалось сломать дух поэта. В застенках он продолжил сочинять стихи, ставшие позднее сборником «Моабитская тетрадь». 25 августа 1944 года Муса Джалиль с товарищами был казнен фашистами.

Подвиг великого татарского советского писателя стал символом мужества и самоотверженности в борьбе за Родину. За проявленные стойкость и героизм Муса Джалиль в 1956 году был удостоен звания Героя Советского Союза (посмертно). Стихи, написанные им в Моабитской тюрьме («Моабитская тетрадь»), в 1957 году были отмечены Ленинской премией.