Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин родился в дворянской семье. Литературным творчеством Михаил занялся во время обучения в Царскосельском лицее: первоначально будущего великого сатирика привлекала поэзия, но на старших курсах Салтыков занялся прозой, обнаружив к ней больший талант.

Уже в первых творениях Салтыкова-Щедрина содержалась критика современного ему общественного строя. Будучи чиновником, Михаил Евграфович был свидетелем многочисленных случаев неправомерного и неэтичного поведения служащих, угнетения простых людей и отражал увиденное, преломляя через сатиру, в своих произведениях. «История одного города», «Помпадуры и помпадурши», сатирические сказки «Как один мужик двух генералов прокормил», «Премудрый пескарь» и многие другие произведения Салтыкова-Щедрина, которыми он бичевал бюрократию, коррупцию и социальную несправедливость, стали классикой русской и всемирной литературы.

Великого русского писателя-сатирика не стало 10 мая 1889 года.