22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война. В рамках операции «Барбаросса» германское командование планировало силами групп армий «Север», «Центр» и «Юг» разгромить Красную армию и к началу осени выйти на линию «Архангельск-Астрахань». На северном участке советско-германского фронта главный удар планировалось нанести в направлении на Ленинград – второй по важности город СССР. В течение летних боев, несмотря на упорное сопротивление частей РККА, силам группы армий «Север» и финским войскам удалось выйти на ближайшие подступы к Ленинграду и 8 сентября овладеть Шлиссельбургом. Город оказался отрезанным от «большой земли». Сходу овладеть вторым городом СССР фашистским войскам не удалось, поэтому германское командование приняло решение об осаде Ленинграда с целью уничтожения его жителей голодом, бомбежками и артиллерийскими обстрелами. Так началась блокада Ленинграда.

Попытки прорыва блокады предпринимались с самого ее начала 8 сентября 1941 года. Однако из-за хорошо организованной обороны противника в 1941-1942 годах осуществить прорыв не удалось. Переломный момент настал после разгрома 6-й армии Вермахта в Сталинграде. 2 декабря 1942 года Ставка верховного главнокомандования издала директиву о проведении операции «Искра». 12 января советские войска перешли в наступление, в результате которого 18 января кольцо блокады было прорвано в районе Шлиссельбурга. Однако прорыва глубоко эшелонированной обороны немецко-фашистских войск на других направлениях достичь не удалось, в силу чего полное снятие блокады было отложено.

В течение 1943 года произошел «коренной перелом» в ходе Великой Отечественной войны. В результате разгрома фашистских армий под Сталинградом и Курском Советский Союз сумел перехватить стратегическую инициативу. Вторая половина года ознаменовалась масштабным наступлением советских войск, в результате которого удалось освободить значительные территории СССР. В этих условиях возникла возможность для полного снятия блокады Ленинграда. В сентябре 1943 года началась подготовка к новой масштабной наступательной операции, целью которой было окончательное снятие осады с города. Операция получила название «Январский гром».

14 января 1944 года войска Ленинградского перешли в наступление. В тяжелых боях с немецко-фашистскими захватчиками советские солдаты сумели сломить сопротивление врага и прорвать оборону противника на многих участках фронта. В результате успешного наступления 27 января 1944 года Ленинград был окончательно освобожден от фашистской блокады.

872 дня длилась осада Ленинграда немецко-финскими войсками, ставшая одним из самых трагичных эпизодов Великой Отечественной войны. Несмотря на голод, холод, бомбежки и обстрелы, жители города не склонили голов перед фашистскими захватчиками, продемонстрировав всему миру волю к победе над бесчеловечным врагом. Подвиг жителей города и его защитников стал ярчайшим символом борьбы советского народа с немецко-фашистскими захватчиками.