Глеб Максимилианович Кржижановский родился в Самаре. Во время обучения в Санкт-Петербургском технологическом институте в 1893 году Глеб Кржижановский познакомился с Владимиром Лениным и на долгие годы стал его близким другом. В 1895 году он принял участие в создании Петербургского Союза борьбы за освобождение рабочего класса, и после разгрома организации Глеб Максимилианович был сослан в Енисейскую губернию. После возвращения из ссылки Кржижановский стал организатором работы по распространению в России нелегальной социал-демократической газеты «Искра». В 1905-1907 годах он был активным участником Первой русской революции, занимаясь организацией забастовок и производством бомб для боевой организации большевиков.

В 1907 году Глеб Максимилианович стал сотрудником «Общества электрического освещения 1866 г.» в Санкт-Петербурге, заинтересовавшись вопросам электроэнергетики. Спустя два года им была выпущена первая научная работа «О природе электрического тока», а затем в 1910-1917 годах Кржижановский участвовал в строительстве ряда электростанций в Подмосковье и разработке проектов крупных ГЭС и ТЭС. В октябрьские дни 1917 года Глеб Кржижановский был одним из организаторов вооруженного восстания в Москве. После установления Советской власти товарищ Кржижановский участвовал в восстановлении и развитии энергетического хозяйства Москвы, после чего вошел в состав Высшего совета народного хозяйства.

Главным делом жизни Глеба Максимилиановича стала электрификация России, начавшаяся с его работы «Основные задачи электрификации России», выпущенной в начале 1920 года. В феврале того же года он был назначен председателем Государственной комиссии по электрификации России. Под руководством Кржижановского был разработан первый в истории комплексный план развития народного хозяйства РСФСР и СССР, центральным звеном которого было строительство объектов электроэнергетики. План ГОЭЛРО стал революционным проектом, который «запустил» советскую экономику, так как требовал развития производительных сил во всех отраслях народного хозяйства. План был рассчитан на 15 лет, но был выполнен по минимальным показателям уже к 1930 году – СССР благодаря комиссии под руководством Кржижановского стал одним из самых электрифицированных и промышленно развитых государств.

Выдающиеся заслуги Глеба Максимилиановича Кржижановского были отмечены высоким званием Героя Социалистического Труда, членством в Академии наук СССР, пятью орденами Ленина и другими государственными наградами. Великого революционера и советского государственного деятеля не стало 31 марта 1959 года.