Великая Отечественная война унесла жизни миллионов советских людей, в результате чего многие дети лишились родительской опеки. Только за первый год войны по меньшей мере 300 тысяч советских детей стали беспризорниками. Советское руководство понимало, что дети – это будущее страны, поэтому им предпринимались меры к борьбе с детской беспризорностью. Важнейший шаг к решению проблемы был предпринят 23 января 1942 года – в этот день СНК СССР принял постановление «Об устройстве детей, оставшихся без родителей».

Согласно постановлению Совнаркома, органам НКВД поручалось выявление и размещение детей, оставшихся без попечения родителей. Для беспризорников создавались специальные органы и учреждения и устанавливались правовые условия возвращения к нормальной жизни. В частности, документом устанавливались обязанности органов государственной власти распределять детей для работы в промышленности и сельском хозяйстве, а руководителей предприятий, совхозов и колхозов принимать на работу беспризорников и обеспечивать их жильем.

Принятие СНК СССР постановления «Об устройстве детей, оставшихся без родителей» стало важнейшей мерой для спасения советских детей от голода и бездомности, а также позволило существенно снизить уровень детской и подростковой преступности.