Самуил Яковлевич Маршак родился в воронежской слободе Чижовке. Во время учёбы в гимназии он успешно осваивал все предметы, а педагоги отмечали его выдающиеся способности к словесности. Развитию этих способностей содействовал известный критик Владимир Стасов, знакомство с которым организовал предприниматель Гинцбург. Благодаря Стасову Маршак познакомился с видными деятелями русской культуры — Горьким, Шаляпиным, Репиным и другими.

Изначально Маршак писал поэзию на еврейские темы, однако во время поездок по Палестине и Великобритании в 1911–1914 годах обратился к переводу местных фольклорных и авторских произведений. Особенную известность ему принесли переводы английских баллад.

В годы Гражданской войны Маршак занимался просвещением и работой с детьми, где также продемонстрировал огромные таланты. Этот педагогический опыт повлиял на его решение в 1920-х годах посвятить себя детской литературе. Уже в 1923 году вышли его первые книги для детей: «Сказка о глупом мышонке», «Детки в клетке» и другие. В этом направлении Маршак полностью раскрыл свой талант, что было отмечено (1942, 1946, 1949, 1951) и Ленинской (1963) премиями, а также признанием миллионов советских детей и их родителей.

Советского детского писателя, поэта, переводчика и драматурга не стало 4 июля 1964 года.