Аркадий Петрович Голиков родился 9 января 1904 года в семье преподавателя. В 1917 году Голиков, несмотря на малый возраст, вызвался выполнять партийные поручения, а через год сумел вступить в ряды Красной Армии и РКП(б). На тот момент Аркадию было всего 14 лет. Уже через полгода он командовал взводом, участвовал в боях с петлюровцами, поляками и белогвардейцами, был ранен. Окончив курсы «Выстрел», в 17 лет стал командиром полка. В завершающий период Гражданской войны Аркадий Голиков участвовал в борьбе с контрреволюционными мятежами и бандитизмом. В начале 1924 года был уволен со службы в связи с травматическим неврозом.
Практически сразу же после увольнения Гайдар решил заняться литературой и начал работу над автобиографической повестью «В дни поражений и побед», которая была высоко оценена советскими литераторами. В 1920-е годы им был создан ряд других произведений, посвященных Гражданской войне, однако прославился Аркадий Голиков, взявший себе псевдоним Гайдар, произведениями для детей, которые начал создавать в конце 20-х – начале 30-х годов. Его перу принадлежат «Военная тайна», «Голубая чашка», «Бумбараш», «Судьба барабанщика», «Тимур и его команда», «Чук и Гек» и другие замечательные детские произведения, на которых выросло не одно поколение советских людей. Его повести воспитывали в детях доброту, честность, неравнодушие и любовь к Родине.
Аркадий Гайдар с ранних лет и до конца жизни был убежденным коммунистом. После начала Великой Отечественной войны он не пожелал остаться в тылу и отправился на фронт в качестве военкора «Комсомольской правды». После окружения под Киевом Гайдар стал партизаном. В бою у села Лепляво Черкасской области 26 октября 1941 года отряд, в котором воевал корреспондент, наткнулся на пулеметный расчет фашистов. В результате перестрелки советский писатель, герой Гражданской войны Аркадий Гайдар был убит.