В тот день миллионы людей пришли на избирательные участки: свыше 76 процентов, проголосовавших высказались за сохранение Советского Союза, за сохранение великой страны, созданной трудом нескольких поколений, за сохранение общего государства, в котором люди жили, работали, строили заводы, поднимали целину, осваивали космос, защищали Родину в годы Великой Отечественной войны.

Несмотря на ясно выраженную волю народа, всего через несколько месяцев судьба страны была решена без народа: 8 декабря 1991 года в Беловежской пуще руководители трёх союзных республик — России, Украины и Белоруссии — подписали соглашение, которым объявили о прекращении существования Советского Союза. Три человека фактически перечеркнули волю более чем ста миллионов граждан.

Но есть то, что не смогли уничтожить ни Беловежские соглашения, ни последовавшие реформы — это память людей. Сегодня, спустя десятилетия, всё больше людей вспоминают Советский Союз как величайшую страну, в которой трудящийся был хозяином своей судьбы. Именно поэтому тема референдума 17 марта 1991 года до сих пор вызывает такой сильный отклик: миллионы людей помнят, что народ тогда высказался за сохранение своей страны.