Этот полк — прямой наследник легендарного 402-го истребительного авиационного полка особого назначения, сформированного 25 июня 1941 года по распоряжению Иосифа Виссарионовича Сталина. Летчики 402-го в годы Великой Отечественной войны сражались на истребителях Як-1 и Як-3, выпущенных на Саратовском авиационном заводе. В 1949 году 402-му истребительному полку присвоен общевойсковой номер 968 и наименование «Севастопольский Краснознаменный ордена Суворова III степени истребительный авиационный полк». Далее истребительный авиаполк стал исследовательско-инструкторским смешанным авиаполком, с 2009 по 2011 годы было еще несколько переименований. В 2018 году название «968-й исследовательско-инструкторский смешанный авиационный полк» было возвращено, однако ранее утерянное почетное наименование «Севастопольский Краснознаменный ордена Суворова III степени» так и не вернулось.

Сегодня 968-й полк сохраняет верность традициям своих предшественников, участвует в боевой подготовке и специальной военной операции, а среди его личного состава есть и наши земляки-саратовцы. Ветераны полка обратились в Министерство обороны с инициативой вернуть полку историческое наименование и присвоить звание «Гвардейский» — и я считаю своим долгом поддержать их обращение.

Для меня эта тема особенно близка. Я начинала свой трудовой путь на Саратовском авиационном заводе и уже многие годы поднимаю вопросы, связанные с его восстановлением. Возвращение исторического имени полку — это важный шаг в сохранении исторической памяти и признании вклада саратовцев в Победу.

Надеюсь, что Министерство обороны рассмотрит инициативу ветеранов и примет справедливое решение!