С одной стороны, в индивидуальном зачёте российские «укротители рёбер и зубцов» наконец-то повторили достижение своих славных предшественников, в период с 1984 по 2002 год увозивших на Родину по пять медалей, добавив к ним ещё и шестую награду в командном первенстве, до 2014-го не входившем в программу зимних Игр. С другой — XXIV Белая олимпиада запомнилась не столько накалом спортивной борьбы, сколько закулисной вознёй и интригами: ведь в современных реалиях, как выяснилось, унижение — удел не проигравших, а победителей.

Да и поговорка «хорошее начало полдела откачало» в отношении отечественных ледовых виртуозов не сработала, поскольку их блистательный триумф на старте Всемирных игр — безоговорочная виктория в командных соревнованиях — обернулся раскрученным на полную катушку скандалом с положительным допинг-тестом входившей в шестёрку чемпионов Камилы Валиевой, о чём «Правда» уже писала в предыдущем репортаже.

Вследствие необоснованных гонений на выдающуюся 15-летнюю спортсменку со стороны Международного олимпийского комитета (МОК) и Всемирного антидопингового агентства (ВАДА) героев командника так и не увенчали «золотом». Исполком МОК отменил церемонию награждения, заявив, что результаты Валиевой могут быть опротестованы, а потому итоги всех состязаний с её участием в Пекине-2022 (как командных, так и индивидуальных) считаются предварительными до окончания расследования. Словом, Анастасия Мишина — Александр Галлямов, Виктория Синицина — Никита Кацалапов, Марк Кондратюк и Камила Валиева стали олимпиониками понарошку, своеобразными калифами на час, уехав домой без причитавшихся им медалей и призовых.

Вообще тёмная история с обнаружением в пробе талантливейшей фигуристки планеты запрещённого триметазидина, этакий «Валиевагейт», которым впору заинтересоваться «Трансперенси интернэшнл» (если бы сия организация-иноагент занималась расследованием коррупции в спорте), наложила мрачный отпечаток на все остальные смотры мастеров конька на зимних Играх в КНР. Официальный олимпийский девиз «быстрее, выше, сильнее», в 2021 году осовремененный добавлением слова «вместе», в Пекине приобрёл неоднозначный смысл, воспринимаясь как «вместе против одной маленькой девочки», подставленной теми, кого раздражает гегемония российских одиночниц.

Усилиями ВАДА и МОК Камила, абсолютная рекордсменка мира, получила порцию совсем не той славы, которую заслуживала. Девушка ехала в Поднебесную явно не для того, чтобы обрести сомнительную популярность в виде полмиллиона подписчиков в «Инстаграме», горячего обсуждения в западных СМИ и трансляции всех своих тренировок. Спорт пока ещё не шоу-бизнес, где чёрный пиар — двигатель успеха. А вот прессинг, пережитый Валиевой до выхода на старт личного первенства, подкосил бы и зрелого, прошедшего огонь, воду и медные трубы атлета. Чего уж говорить о хрупкой фее, только в этом сезоне дебютировавшей во взрослой лиге и не понимающей, почему её пытаются наказать за уникальные способности. В конечном счёте давление ведущих спортивных организаций вкупе с информационной травлей психологически сломали одарённейшую фигуристку. Именно на ней опробовали новую технологию устранения конкурентов.

Впрочем, даже попытка вывести Валиеву из строя не могла воспрепятствовать тотальному доминированию наших девушек в Пекине, что и доказал исход беспрецедентного по напряжению турнира прекрасных дам, на который, как на скачках, делались ставки и заключались пари. И, конечно же, элемент абсурда смотру добавляло решение МОК не награждать его призёров в случае попадания опальной Камилы на пьедестал. Фактически спортфункционеры предлагали участницам посостязаться за здорово живёшь.

Уже в короткой программе стало ясно: бесспорная фаворитка Игр, феноменальная Валиева не справляется с нервами. Правда, и степ-аут на тройном акселе не помешал ей захватить промежуточное лидерство, что лишний раз подтверждает: Ками, как ласково зовут её болельщики, — это не только элементы ультра-си, но и мягкое скольжение, изумительные вращения, артистичность, обаяние, пластика и грация. Валиева — концентрация эстетического удовольствия в фигурном катании, идеально сбалансированная спортсменка, каких ещё просто не рождалось.

Безупречной в обязательном номере предстала лишь Анна Щербакова, финишировавшая второй. А вот «королева квадов» Александра Трусова, упавшая во время энной неудачной попытки укротить непослушный триксель, очутилась на четвёртой позиции, пропустив вперёд японку Каори Сакамото.

Развязка спортивно-человеческой драмы наступила в произвольном выступлении, где все наши девочки пошли на максимальное усложнение набора элементов. Ведь «только раз бывают в жизни встречи» — не просто строчка из старинного русского романса, но и напоминание о том, что в условиях невероятного технического прогресса в женском катании шанс завоевать олимпийское «золото» выпадает лишь однажды. При нынешней текучести кадров, когда каждый сезон новое поколение вчерашних юниорок выбивает из состава российской сборной чуть повзрослевших прошлогодних прим, отобраться на Игры — сродни чуду.

А потому Александра Трусова очертя голову бросилась на штурм пяти (!) квадов и навсегда вписала своё имя в анналы «ускользающей красоты», наконец-то исполнив заветные прыжки на международных соревнованиях и получив за технику 106,16 балла (трепещите, парни!). Едва ли в обозримом будущем найдётся спортсменка, способная не то что превзойти, а даже повторить достижение нашего «Нэтана Чена в юбке». Получив за свой подвиг высочайшие в карьере оценки, девушка, естественно, рассчитывала на титул, не имеющий приставки «экс». Однако роковое отставание от лидеров в обязательном выступлении (ох уж этот коварный триксель и упрямое нежелание Саши отказаться от него) не позволило Трусовой, выигравшей произвольный номер, по сумме двух программ обойти Анну Щербакову, выдавшую шедевральный прокат с парой роскошных четверных флипов.

Судьбу медали высшей пробы предстояло решить Камиле Валиевой, закрывавшей состязания. После не слишком убедительного стартового четверного сальхова и степ-аута с касанием льда рукой на трикселе стало ясно: этот прокат гениальной фигуристке уже не спасти. Почувствовав обречённость, девушка начала совершать ошибку за ошибкой, допустив два падения. Как итог — обидное четвёртое место.

Таким образом, в олимпийское трио, которое по всем раскладам должно было состоять исключительно из представительниц России, затесалась японка Каори Сакамото, отхватившая «бронзу». Однако флагман сборной Страны восходящего солнца при всех её достоинствах — случайный человек на пьедестале, въехавший на него, в сущности, на чужом несчастье. Впрочем, арбитры целенаправленно подводили японку к медали, начиная с короткой программы, где заметно завысили ей оценки. Как тут не вспомнить недавние слова героя Игр-1994 одиночника Алексея Урманова, точно подметившего, что фигурное катание никогда не превратится в объективный вид спорта: судьи давным-давно научились манипулировать результатами, устраивая «правильное» распределение мест.

Итак, Анна Щербакова по праву стала третьей по счёту россиянкой — олимпийской чемпионкой, продолжив дело Аделины Сотниковой и Алины Загитовой, а Александра Трусова довольствовалась «серебром», оказавшимся для этой удивительной спортсменки, по её словам, не успехом, а катастрофой.

После окончания самых резонансных пекинских соревнований поклонники ледового искусства испытывали противоречивые эмоции, соединившие в себе восторг от достижений наших девочек, вторые Игры подряд занявших две верхние строчки, и боль от практически предрешённого фиаско бесподобной Камилы Валиевой. По сути женский турнир явил собой триумф и драму в одном бокале. Что ж, как писал Пастернак, пораженья от победы ты сам не должен отличать.

Но не успели улечься страсти вокруг баталий одиночниц, как на лёд вышли мастера парного катания, вопреки традициям разыгравшие в Пекине не первый, а последний олимпийский комплект наград среди фигуристов. И здесь события опять развернулись по несколько неожиданному сценарию. В сильнейшей разминке короткой программы три российских дуэта противостояли лидерам международного рейтинга китайцам Суй Вэньцзин и Хань Цуну. При этом основными соперниками виртуозов из Поднебесной считались действующие чемпионы мира и Европы Анастасия Мишина — Александр Галлямов, по жребию выступившие первыми и притом безукоризненно, доведя свои лучшие показатели до 82,76 очка. Правда, чувствовалось: ребята явно осторожничали. Вышедшие же вслед за ними спортсмены из КНР, словно молния пронёсшиеся по льду, наоборот, катались, будто в последний раз: без оглядки, наотмашь. Немудрено, что Суй и Хань второй раз на протяжении олимпийского двухнедельника обновили мировое достижение в обязательном номере, подняв планку до заоблачных 84,41 балла.

Однако главная сенсация случилась, когда короткую программу представили Евгения Тарасова и Владимир Морозов, на которых, честно говоря, многие уже поставили крест вследствие их нестабильности. Но почти идеальное выступление тандема поразило арбитров, не поскупившихся на оценки: с превосходным результатом 84,25 пара заняла предварительное второе место, отодвинув Мишину с Галлямовым на третье. А вот у Александры Бойковой и Дмитрия Козловского получилось не всё: помарка партнёрши на выбросе не позволила дуэту попасть в ведущую тройку. Глядя на итоги первого дня состязаний, возникало ощущение дежавю: как и четыре года назад на Играх в Пхёнчхане, турнирную таблицу возглавляли Суй Вэньцзин — Хань Цун, а вторыми шли Евгения Тарасова — Владимир Морозов, причём на сей раз конкурентов разделяли уже не 0,71 балла, как в 2018-м, а всего лишь 0,16…

Произвольная программа на удивление не изменила расстановки сил. Бойкова с Козловским, допустившие явную ошибку (Сашу закрутило после второго выброса), замкнули элитный квартет. Мишина и Галлямов, удостоенные самых высоких среди всех дуэтов оценок за технику, тем не менее так и не сдвинулись с третьей позиции, а Тарасова — Морозов с ярчайшим прокатом в карьере уступили мизерные 0,63 очка Суй и Ханю, со второй попытки взявшим «золото» Игр. Ради победы китайцы пошли ва-банк, исполнив элемент ультра-си — четверную подкрутку лутц-шпагат, и побили мировой рекорд по сумме двух программ (239,88 балла).

Возвращаясь к многострадальному команднику, приходится констатировать: он сыграл злую шутку с нашими спортсменами не только из-за невручения им медалей. Большинству участников турнира, выложившимся по максимуму для общей победы, на индивидуальные старты, увы, не хватило сил (танцоры Виктория Синицина и Никита Кацалапов — счастливое исключение). Перед МОК неоднократно поднимали вопрос о том, чтобы устраивать командное первенство после личных соревнований, но, как выяснилось, с коммерческой точки зрения это нецелесообразно: когда имена олимпийских чемпионов во всех дисциплинах уже известны, командник потеряет привлекательность (читай: не принесёт хороший доход от трансляций и т.д.). В общем, прибыль важнее интересов спортсменов и сохранения их эмоционально-физического комфорта.

Итак, XXIV зимние Игры остались позади, а вот итоги сезона в фигурном катании подводить ещё рано: в конце марта лучшие мастера конька соберутся на первенстве планеты в Монпелье. А потому — до встречи на средиземноморском берегу Франции!

***

Когда до завершения Олимпийских игр в Пекине оставалось всего четыре дня, картина для нашей сборной выглядела далеко не радужной. Несмотря на то, что наша команда уверенно шла на втором месте по общему числу наград Игр, по количеству медалей высшей пробы мы были далеко позади многих других: олимпийское «золото» до этого времени удалось завоевать всего четыре раза, причём три из этих медалей были на счету лыжников-гонщиков. Как результат — девятое общекомандное место. Вставал вопрос: а что же остальные наши олимпийцы, где их главные победы? И возможен ли «золотой» прорыв в оставшиеся дни?

В четверг, 17 февраля, создалось впечатление, что этот долгожданный прорыв начался, причём всего за четыре дня до окончания Олимпиады, в связи с чем, поневоле, напрашивается экскурс в историю, в средневековые времена войны Алой и Белой розы. Тогда среди английских рыцарей в обоих враждующих лагерях очень популярна была поговорка: «На пиру всё лучшее подаётся в начале, а на поле боя — в конце». И если считать пекинскую Олимпиаду для России своеобразным полем боя (а в какой-то степени это именно так из-за скандала, вспыхнувшего непосредственно на Играх вокруг нашего фигурного катания), то древняя рыцарская поговорка оживает во всей своей красе.

Ведь именно на «финишной прямой» олимпийского турнира российская сборная сумела совершить впечатляющий рывок и ещё за два дня до завершения Игр обеспечила себе второе место по общему количеству наград Олимпиады, пропустив вперёд только норвежцев. И всё же даже главные успехи последних дней Игр не смогли полностью сгладить определённого грустного осадка, который остался после окончания Олимпиады…

Началось всё в четверг вечером просто отлично: с «золота» и «серебра» наших девушек Анны Щербаковой и Александры Трусовой в личных соревнованиях фигуристок. Но их достижения, как и другие успехи наших фигуристов, — отдельная тема другого репортажа нашей газеты. А уже утром в пятницу полный комплект завоёванных на тот момент наград дополнила «бронза» нашего фристайлиста Сергея Ридзика в дисциплине ски-кросс, где российский спортсмен уступил в финале только двум швейцарцам. Уверенно преодолев стадии одной восьмой финала и четвертьфинал, в полуфинале Сергей вынужден был рисковать, чтобы прорваться с четвёртой промежуточной позиции на вторую и пробиться в главный финал, что ему в итоге и удалось. А в решающем заезде он стал третьим, завоевав свою уже вторую в карьере олимпийскую медаль. Аналогичного результата — «бронзы» в ски-кроссе Ридзик добился четыре года назад и в олимпийском Пхёнчхане.

Но, увы, его успех не был поддержан должным образом биатлонистами и конькобежцами, на медали которых вполне можно было рассчитывать в тот день. Провалили свои гонки (мужской и женский масс-старт) наши «стреляющие лыжники», не сумел добраться до пьедестала и рекордсмен мира в конькобежном спорте на своей любимой дистанции — 1000 метров Павел Кулижников. У фигуристов в парном катании после короткой программы три российских дуэта занимали места со второго по четвёртое, пропустив вперёд китайскую пару и поставив тем самым под сомнение наше олимпийское «золото» в этом виде соревнований, где оставалось провести произвольную программу.

И всё же этот неоднозначный день завершился для нас на позитивной ноте: хоккейная сборная России в тяжелейшем полуфинале сумела сломить сопротивление сильной шведской команды и выйти в финал олимпийского турнира, где её уже ждал не менее грозный соперник — сборная Финляндии, победившая ранее в своём полуфинале словаков.

Россияне, в отличие от череды предыдущих, достаточно невразумительных матчей на этом турнире, вышли на игру со скандинавами предельно мобилизованными и мотивированными. Ещё бы! Шведы не просто традиционно сильная команда и один из наших главных соперников на любых турнирах, но и тот коллектив, который в своём четвертьфинале в олимпийском Пекине сумел обыграть канадцев (2:0), оставив их без медалей и отправив родоначальников хоккея досрочно домой.

Битва на льду получилась жаркой, без очевидного преимущества какой-то из сторон. Россияне во втором периоде сумели открыть счёт, но шведы ближе к середине заключительной двадцатиминутки смогли отыграться. В итоге основное время и последовавший за ним 10-минутный овертайм завершились с ничейным счётом 1:1. В серии послематчевых буллитов соперники долгое время сохраняли равенство, отлично действовали вратари обеих команд. Но, в конце концов, победную точку в этой затянувшейся буллитной серии и соответственно во всей игре сумел поставить самый молодой участник матча в составе нашей сборной — 20-летний нападающий омского «Авангарда» Арсений Грицюк, чей точный бросок и вывел россиян в финал.

И всё же по итогам этой игры сохранялось чувство беспокойства за финал. Наша команда в игре со шведами продемонстрировала многие необходимые качества, кроме одного главного — чемпионской игры. А финнов, как показывает история их встреч с россиянами, можно одолеть именно за счёт игры, но никак не одной лишь борьбы…

Ещё одним важным для нас результатом хоккейного полуфинала Россия — Швеция стало то, что, выйдя в финал, наши хоккеисты гарантировали России ещё одну медаль в её общекомандную копилку. Оставалось выяснить в воскресенье, заключительный день Олимпиады, какого она будет достоинства — «золото» или «серебро».

А накануне субботы российские болельщики затаили дыхание: будет ли у нас очередное «золото» Пекина? Ведь в этот день все ждали очередной победы от нашего Саши Большунова в самой престижной гонке у лыжников — марафоне на 50 км, а также продолжали надеяться на успех фигуристов.

Предпоследний день Олимпиады начался с неприятных неожиданностей: в дело (в который уже раз на этих Играх!) вмешалась погода: в лыжном кластере поднялся ураганный ветер. В результате было принято решение начать мужской марафон на час позже, а саму дистанцию сократить с 50 км до 30.

Мужской лыжный марафон наряду с финалом хоккейного турнира считается самым престижным соревнованием любой зимней Олимпиады. Не случайно накануне старта норвежские СМИ, всерьёз рассерженные успехами в Пекине наших лыжников во главе с Александром Большуновым, дружно объявили: «это будет война с русскими»! По их мнению, именно в этой заключительной мужской гонке Олимпиады Норвегия должна была доказать своё превосходство и на победной ноте завершить противостояние мужских лыжных команд двух стран в Пекине.

Что ж, война так война. Только по ходу гонки выяснилось, что к этой «войне» оказался не готов лидер норвежцев Йоханнес Клэбо, который вновь серьёзно отстал уже к середине дистанции, а на 20-м километре и вовсе прекратил борьбу, сойдя с трассы. Конкуренцию нашим парням пытался составить из норвежской команды до самого конца только Симен Крюгер — олимпийский чемпион Пхёнчхана-2018 в скиатлоне. Из-за ковидного карантина он пропустил все предыдущие соревнования, был свеж и целенаправленно готовился именно к этой гонке.

Но ничего не помогло норвежцам. Наш великолепный Александр Большунов отлично провёл всю гонку, не дав никому с самого начала повода усомниться в своём превосходстве, и мощно финишировал, завоевав своё уже третье «золото» в Пекине. Вторым в гонке стал ещё один наш лыжник — Иван Якимушкин, проигравший Саше пять с половиной секунд. И только третьим к финишу пришёл Крюгер.

Это была даже не просто наша победа в обещанной норвежцами «войне». Это — их разгром и капитуляция перед россиянами. А Саша Большунов после олимпийского Пекина вполне может быть удостоен звания Александра Великого. Пять олимпийских медалей, из которых три золотых, — достойное для этого основание, поскольку Большунов стал первым лыжником в истории, сумевшим завоевать такое количество наград на одной Олимпиаде. И по праву был назначен на церемонии закрытия Игр в воскресенье, 20 февраля, знаменосцем нашей сборной.

А завершился субботний день для нашей команды ещё двумя медалями — серебряной и бронзовой у фигуристов в парном катании, которые уступили «золото» китайскому дуэту. Таким образом, перед заключительным днём Олимпиады в копилке сборной России была уже 31 олимпийская медаль. Всего лишь с четверга по субботу наши спортсмены завоевали на Играх 7 медалей — две золотые, три серебряные и две бронзовые. А в заключительный день Игр-2022 наши надежды были связаны с женским лыжным марафоном на 30 км в исполнении Натальи Непряевой и её подруг по команде и, конечно же, с хоккейным финалом, где нашей сборной предстояло сразиться с финнами.

Но заключительный день Олимпиады не оправдал наших ожиданий. И неизвестно, чему больше огорчились российские болельщики — итогам женского лыжного марафона или финалу хоккейного турнира.

В женской гонке на 30 км неожиданно плохо почувствовала себя лидер нашей сборной Наталья Непряева, которая ближе к середине дистанции вынуждена была сойти с трассы. Роль лидера команды взяла на себя в этой ситуации Татьяна Сорина, которая до самого конца упорно боролась за медаль, но в итоге осталась в гонке пятой, проиграв всего 4 секунды бронзовому призёру финке Нисканен и менее двух секунд ставшей четвёртой сопернице из Швеции. А победила норвежка Тереза Йохауг, ставшая, как и наш Саша Большунов, трёхкратной олимпийской чемпионкой Пекина.

Но ещё большее огорчение всем российским болельщикам принёс хоккейный финал, в котором наша сборная уступила финнам со счётом 1:2, позволив хоккеистам команды Суоми впервые в истории стать олимпийскими чемпионами.

И всё же стоит ли так уж удивляться подобному исходу финала? Ведь на протяжении всего турнира наша команда ни в одном матче не показала по-настоящему чемпионской игры. Да, были и желание бороться, и воля к победе, и характер, и вытащенные «на зубах» результаты, но всё это не было подкреплено главным — мастерской игрой в хоккей. Той игрой, которая всегда отличала сборную СССР в матчах с любым соперником. Советские хоккеисты выходили на лёд играть, доставлять радость этим зрелищем болельщикам, радуя одновременно себя самих. Для них хоккей был именно ИГРОЙ — зрелищной, яркой, комбинационной, подкреплённой высочайшим мастерством лидеров команды, а не чем-то другим…

В Пекине же в исполнении нынешней российской сборной ничего подобного наблюдать не пришлось. И, глядя на то, как она мучилась с самого первого матча с совсем не статусными соперниками и до самого финала против финнов, не покидала мысль, что наша команда не играет в хоккей, а всего лишь выполняет на льду тяжёлую, изнурительную работу. Да, работа на льду, конечно, тоже нужна, но она никогда не сможет заменить ИГРУ. Особенно ту, которую можно назвать чемпионской, взламывающей любую защиту соперников.

А финны, памятуя, видимо, в первую очередь о приятном для них сочинском опыте (именно они обыграли на Олимпийских играх — 2014 в Сочи сборную России в четвертьфинале и оставили без медалей домашней Олимпиады), просто сыграли против нашей команды в свой традиционный хоккей, который уже не раз приносил им успех в матчах именно с россиянами. Они с самого начала «закрылись», играли вязко, строго и дисциплинированно в обороне, практически не допуская ошибок, благодаря отлично отлаженному взаимодействию между игроками. И в итоге добились заслуженной победы. У России — «серебро». Олимпийские чемпионы Пхёнчхана-2018 сложили свои полномочия.

Так закончилась для нас пекинская Олимпиада, а совершённый на её финишной прямой медальный рывок, принёсший в итоге в общекомандную копилку сразу 8 медалей (две золотые, четыре серебряные и две бронзовые), нельзя оценить однозначно. С одной стороны, в конечном итоге сборная России установила новый национальный рекорд по количеству медалей, завоёванных в рамках одной зимней Олимпиады — целых 32 награды! На две больше, чем прежнее достижение, показанное нашей сборной на Играх-2014 в Сочи. И уверенно заняла в Пекине по этому показателю 2-е место после норвежцев.

Но, с другой стороны, у нас только шесть золотых наград. А такой показатель ставит нашу команду в медальном зачёте Игр-2022 только на 9-е место, поскольку именно по количеству олимпийского «золота» мы уступили сразу восьми командам-соперницам. Если же при этом обратить внимание на тот факт, что золотые медали в Пекине сборной России принесли только лыжники-гонщики (четыре) и фигуристы (две), то возникает резонный вопрос: а что же у нас происходит в ещё 13 видах спорта? И почему никто из тех, на кого в этих видах спорта рассчитывали, не сумел хотя бы раз завоевать награду высшей пробы?

Но это уже — тема для отдельного анализа, который должны провести специалисты из Олимпийского комитета, национальных федераций по видам спорта, тренеры, а также и сами спортсмены. И предоставить результаты такого анализа общественности. Мы же, со своей стороны, постараемся разобраться в этом вопросе по «горячим следам» и представить на суд читателей свою версию медальных итогов Олимпиады для нашей страны.