По оценке ведомства, общая дополнительная потребность отечественной сельскохозяйственной отрасли в рабочей силе составляет порядка 23 тысяч человек на весь период сезонных работ. При этом, учитывая сроки уборки различных культур, работники будут привлекаться последовательно по мере необходимости.

Привлечение кадровых ресурсов планируется по трём основным направлениям. В первую очередь дефицит работников будет восполнен за счет плотного взаимодействия министерства с региональными службами занятости. Учитывая, что действующий режим нерабочих дней не распространяется на организации АПК и ряда смежных отраслей, минсельхоз России планирует стимулировать трудоустройство на аграрных предприятиях работников, высвобождающихся в других сферах экономики.

Чтобы подсобить предприятиям АПК в сложившейся тяжелой ситуации, минсельхоз России также инициировал привлечение к сезонным полевым работам учащихся подведомственных аграрных вузов. Всего, по оценке ведомства, в посевной и уборочной кампаниях могут быть задействованы порядка 11 тысяч студентов. Это не только позволит оказать аграриям существенную помощь, но и поспособствует закреплению у студентов полученных знаний в реальных условиях сельхозпроизводства. Для учащихся также предусмотрена возможность трудоустройства на предприятиях, что поможет им легче определиться с дальнейшим местом работы.

Наряду с этим минсельхоз России в сотрудничестве с федеральной службой исполнения наказаний (ФСИН) рассмотрит вопрос привлечения к сельхозработам осужденных при условии обеспечения надлежащей охраны и изоляции таких лиц. Работа по уборке урожая также может быть предоставлена тем осужденным, у которых лишение свободы было заменено на исправительные работы.

О возможном срыве уборки урожая из-за запрета на въезд в РФ иностранных граждан в связи с борьбой с пандемией COVID-19 говорится и в письме союза производителей ягод первому заместителю главы минсельхоза Джамбулату Хатуову. Крупные производители ягод, говорится в письме, ежегодно привлекают на свои плантации иностранных сборщиков. Но в нынешнем году с 18 марта по 1 мая правительство запретило въезд в Россию иностранных граждан и лиц без гражданства. При этом ограничиться привлечением местных жителей хозяйствам вряд ли удастся: для уборки требуется 20 человек на 1 гектар - столько мобилизовать будет сложно.

Гендиректор союза Ирина Козий рассказала , что сбор ягод в южных регионах начнется в середине апреля, а в Центральной России проблема с сезонными рабочими возникнет в начале июня. Если вопрос не решить, то крупные компании смогут собрать только 10–20% урожая, а отрасль потеряет 5–7,5 тыс. тонн ягод, или до 1,5 млрд рублей дохода, подсчитала она.

Руководитель аппарата картофельного союза России Татьяна Губина говорит, что при сборе урожая овощей, выращиваемых в открытом грунте, и картофеля осенью также используется труд сезонных рабочих, в том числе высококвалифицированных. По её словам, союз также предупредил о соответствующих рисках минсельхоз. Глава Ассоциации садоводов Игорь Муханин рассказывает, что проблемы с нехваткой кадров в отрасли могут возникнуть в начале июля, когда начинается прививка плодовых деревьев от болезней и вредителей. Высокий спрос на рабочую силу ожидается при сборе до 1 млн тонн яблок, к которому привлекается около 70% иностранцев, как правило из бывших союзных республик.

Нехватка трудовых ресурсов — не первая проблема, с которой столкнулись российские сельхозпроизводители из-за пандемии COVID-19. В некоторых хозяйствах Краснодарского края лимит пропусков на одно юридическое лицо исчисляется единицами, так что сотни потенциальных работников не смогут принять участие в уборочной страде.