Одной из трагических страниц истории краевой столицы была его оккупация гитлеровскими захватчиками, продолжавшаяся с 3 августа 1942 года по 21 января 1943 года. Усилиями 347-й стрелковой дивизии Ставрополь был освобождён.
У мемориала «Огонь Вечной Славы» прошло городское торжественное мероприятие, в котором приняли участие местные коммунисты.
Первый секретарь крайкома КПРФ, первый заместитель председателя Думы Ставропольского края Виктор Гончаров поздравил присутствовавших:
- Искренне выражаю признательность и нынешним защитникам Отечества! Сейчас идёт ожесточённая борьба с террористическим режимом на Украине. С годами нацизм может менять названия и лица, суть его не меняется никогда. Но мы верим и твёрдо знаем, что победа будет за нами! Желаем вам сил и стойкости в этой тяжёлой борьбе!
За 172 дня оккупации в Ставрополе погибли более восьми тысяч человек. Городу был нанесён огромный ущерб: сожжены два ставропольских театра, здания зоотехнического и педагогического институтов; взорваны и выведены из строя основные промышленные предприятия; разрушены электростанция, железнодорожный узел, городская и междугородная связь, тринадцать школ и многое другое.
После освобождения на Ставрополье была создана Чрезвычайная Государственная Комиссия по расследованию злодеяний гитлеровцев. Преступные действия оккупантов засвидетельствованы актами комиссий, показаниями свидетелей, заключениями медицинских экспертов, фотодокументальными материалами.
Память о тех героических днях жители Ставрополя бережно хранят и передают следующим поколениям. 28 октября 1967 года в столице края на Комсомольской горке состоялось торжественное открытие мемориала воинам и партизанам, погибшим в годы Гражданской и Великой Отечественной войн.
В 1995 году у мемориала «Огонь Вечной Славы» установлены стелы, на которых начертаны имена тех, кто погиб холодной январской ночью в 1943 году, освобождая Ставрополь от гитлеровцев.
Две улицы в городе носят имена своих освободителей: Ивана Гурьяновича Булкина и Андрея Емельяновича Короткова.
