Такого мнения придерживается большинство респондентов, принявших участие в опросе ИА «Тульские новости».
На сайте информагентства был задан вопрос, кто из губернаторов Тульской области в современной России внес наибольший вклад в развитие региона.
Василий Стародубцев набрал 319 голосов (около 52%), единоросс Вячеслав Дудка, ныне отбывающий 9-летний срок на взятку, на втором месте, у него 173 голоса. Первый глава администрации области ельцинист Николай Севрюгин на 3 месте с 127 голосами. Действующий губернатор-единоросс Владимир Груздев в опросе не фигурировал.
В марте 1997 года по воле подавляющего большинства населения В.А. Стародубцев становится губернатором Тульской области, экономика которой к этому времени была практически разрушена. В самые короткие сроки ему удалось остановить развал, ликвидировать задержки по зарплате и минимизировать долги по ней, более чем в четыре раза увеличить ассигнования в здравоохранение, каждый четвертый бюджетный рубль вкладывать в образование, более 2000 специальных автомобилей получили инвалиды – фронтовики, инвалиды труда. Было введено в строй свыше 30-ти крупных социально значимых объектов.
В апреле 2001 года население области вторично избрало Василия Александровича на пост губернатора. По его и при его непосредственном участии была разработана комплексная Программа социально-экономического развития региона до 2007 года. Её реализация позволила перейти к новому качеству роста, обеспечить резкое повышение эффективности и конкурентоспособности производства, заложить основы поступательного развития области, повышения качества жизни населения.