Общественные организации бьют тревогу: во время пандемии COVID-19 во всём мире возросла роль достоверной информации, но участились необоснованные нападки на журналистов. Так, в докладе ЮНЕСКО, приуроченном к Всемирному дню свободы печати, подчёркивается, что некоторые меры, предпринятые государствами для борьбы с ураганным распространением коронавируса, «ограничивают право людей на доступ к информации и возможности СМИ бороться с ложью».
Международный институт прессы зарегистрировал 162 случая нарушения свободы масс-медиа, связанных с пандемией COVID-19. Среди посягательств на права журналистов отмечены: задержания, предъявления обвинений, цензура, ограничения доступа к информации, чрезмерные наказания за так называемые фэйковые новости, словесные нападки и физическая агрессия.
Организация «Репортёры без границ» зафиксировала более ста нападений на сотрудников СМИ в 29 странах, включая высылку, аресты, допросы, применение силы со стороны полиции, изъятие пропусков, требования принести публичные извинения и конфискацию электронных устройств.
«Свобода прессы подвергается серьёзному лимитированию. Учащаются попытки заставить журналистов, особенно женщин, замолчать: либо посредством политического, идеологического или экономического контроля, клеветнических или дискредитирующих нападок, либо путём притеснений, -- цитирует генерального директора ЮНЕСКО Одри Азуле агентство «Рейтер». -- К сожалению, чрезвычайные обстоятельства, в которых нам приходится жить сегодня, лишь усугубляют это давление».
Как отмечает ЮНЕСКО, особенным вызовом для репортёров становятся некоторые ограничительные меры, предпринятые для борьбы с коронавирусной инфекцией нового типа. Так, свобода выражения мнений и свобода печати сдерживается законами о «фэйковых новостях», направленными на «борьбу с дезинформацией». По мнению авторов доклада, подобные нормативные акты нередко используются в политических целях, поскольку ставят журналистов перед риском уголовной ответственности, в том числе «за критику или обсуждение государственной политики».
Кроме того, нарушается право журналистов на доступ к информации в связи с приостановкой в отдельных случаях разрешения на получение сведений непосредственно у госинститутов. «Этот факт только привлекает внимание к тому, что правительствам необходимо предоставлять максимум информации», -- указывается в отчёте.
Введение карантина и «часто несоразмерное» усиление наблюдения за передвижениями граждан также вызывает у ЮНЕСКО тревогу. «Существует риск продолжения слежки (и злоупотребления полученной информацией в других целях) после окончания пандемии», -- подчёркивают правозащитники.
В апреле МВФ спрогнозировал тяжёлый экономический кризис из-за пандемии COVID-19 в 170 из 180 государств, входящих в организацию. Большинство стран на планете уже приняли бюджетные меры общим объёмом свыше 8 трлн долларов. Но в финансовой поддержке нуждаются не только малые и средние предприятия, авиаиндустрия, туризм, культура, спорт, общепит, но и СМИ, многие из которых в условиях буйства коронавируса стали всё активнее использовать электронный формат. Ведущие издания отмечают рост читательской аудитории вплоть до 50%, но эксперты полагают, что медиаиндустрия окажется одной из самых затронутых грядущей мировой рецессией.
Глобальный форум по развитию СМИ сообщил о существенном снижении доходов от рекламы (до 70%) среди своих участников. Эта тенденция наблюдается на всём Земном шаре, но особенно заметна в развивающихся странах, а также в работе местных и региональных СМИ. Финансовые потери целого ряда медиакомпаний привели к увольнениям и урезанию зарплаты сотрудников по всему миру, констатирует ЮНЕСКО. «Несмотря на ускорение перехода в цифровой формат, прибыль от рекламы, от которой зависят многие издания, падают, порой весьма резко, -- сказала Азуле. -- В долгосрочной перспективе газеты рискуют оказаться вынужденными сократить или прекратить свою деятельность, лишая различные сообщества иного взгляда на мир».
Между тем значение качественной журналистики в условиях пандемии неуклонно растёт, поскольку она предоставляет каждому человеку средства для борьбы с болезнью, помогая сформировать свой собственный взгляд на происходящее вокруг и освоить правильные привычки. Как указала Азуле, именно поэтому ЮНЕСКО совместно со всей системой ООН ведёт схватку с так называемой инфодемией, слухами и дезинформацией, усугубляющими коронакризис и ставящими под угрозу жизнь людей.