20 мая 1916 года родился Алексей Петрович Маресьев – советский военный лётчик-истребитель, Герой Советского Союза (1943). Член ВКП(б) с 1944 г.
Алексей Петрович Маресьев родился в рабочей семье. После окончания средней школы и фабрично-заводского училища работал токарем на Камышинском лесозаводе и заочно учился на рабфаке Московского авиационного института. В 1934 году Маресьев по комсомольской путевке отправился строить Комсомольск-на-Амуре, а также начал заниматься в аэроклубе. В 1937 году был призван в армию, где прошел обучение в школе военных пилотов и авиационном училище.
После начала Великой Отечественной войны Алексей Маресьев был направлен на Юго-Западный фронт, а в марте 1942 года был переведен на Северо-Западный фронт. 4 апреля 1942 года во время Демянской наступательной операции Северо-Западного фронта в воздушном бою самолет Маресьева был сбит. Истребитель Як-1 совершил вынужденную посадку в лесу в тылу фашистских войск. Маресьева при падении самолета выбросило из кабины, в результате чего он, ударившись об ель и землю, повредил ступни ног.
18 дней советский летчик боролся за жизнь. Питаясь древесной корой и шишками, Алексей Маресьев полз в сторону линии фронта. Едва живого его нашли жители деревни Плав Валдайского района. Несколько дней они ухаживали за Маресьевым, а затем летчик был эвакуирован в московский госпиталь. В результате ранения и отсутствия медицинской помощи развилась гангрена, пришлось ампутировать обе ноги в области голени.
Несмотря на потерю ног, Алексей Маресьев решил вернуться в строй, чтобы продолжить борьбу с немецко-фашистскими захватчиками. Путем тяжелых тренировок он заново научился ходить и управлять самолетом, благодаря чему сумел вернуться в действующую армию в июне 1943 года. Уже в следующем месяце он отличился во время воздушного боя: Маресьев спас жизни двух советских летчиков и уничтожил два вражеских самолетов. За этот бой он был удостоен звания Героя Советского Союза. Всего после возвращения в строй Маресьев уничтожил 7 самолетов врага.
Бессмертный подвиг Алексея Петровича Маресьева, ставший примером мужества и героизма для миллионов советских людей, был описан в книге военного корреспондента «Правды» Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке», опубликованной летом 1946 года в журнале «Октябрь».