В феврале 1918 года мирные переговоры между представителями РСФСР и Германии в Брест-Литовске зашли в тупик, что стало причиной возобновления боевых действий на Восточном фронте. 18 февраля немецкие войска перешли в наступление в направлении на Петроград и за короткий промежуток времени заняли Нарву и Псков. В этих условиях возникла опасность захвата противником Петрограда – столицы Советской России. 26 февраля состоялось заседание Совета Народных Комиссаров, на котором было принято решение о переносе столицы страны из Петрограда в Москву.
Техническая организация переезда советского правительства была поручена управляющему делами Совнаркома Владимиру Дмитриевичу Бонч-Бруевичу. Первыми в Москву были перевезены Экспедиция заготовления государственных бумаг и часть золотого запаса, а также иные учреждения. 10 марта начался переезд правительства, проходивший в условиях строжайшей конспирации. С целью соблюдения секретности поезд №4001 отправился не с вокзала, а с остановочного пункта «Цветочный пост». Во время поездки свет в купе не зажигался, а окна были зашторены. 11 марта члены СНК, ВЦИК и ЦК РКП(б) прибыли в Москву – переезд завершился. 16 марта Чрезвычайный IV Всероссийский съезд Советов подтвердил своей резолюцией решение советского правительства – Москва стала столицей России.