16 ноября 1842 года в Кёльне, в офисе газеты «Rheinische Zeitung» («Рейнской газеты»), произошла первая личная встреча ее главного редактора Карла Маркса с Фридрихом Энгельсом.
В 1841 году молодой немецкий философ-младогегельянец Карл Маркс экстерном окончил Берлинский университет и защитил докторскую диссертацию в Йенском университете. Его привлекала ученая карьера, однако реакционная политика прусских властей заставила Маркса отказаться от подобных планов. Вместо преподавания в Боннском университете молодой философ устроился журналистом и редактором в недавно открывшуюся в Кельне либеральную газету «Rheinische Zeitung», где начал публиковать антиправительственные статьи.
«Рейнская газета» вскоре после открытия стала ведущим печатным органом оппозиции прусскому королю, в ней публиковались многие немецкие философы и политики, среди которых был 22-летний Фридрих Энгельс, печатавшийся под псевдонимом Фридрих Освальд. В ноябре 1842 года он отправился из Берлина в Манчестер и решил по пути заехать в редакцию газеты к ее редактору Марксу. Оба молодых философа имели сходные взгляды на будущее германской революции и стояли на позициях левого младогегельянства, однако Маркс к тому моменту порвал со своими старыми знакомыми Бауэрами и обществом «Свободных», а Энгельс все еще состоял с ними в переписке, за что прослыл их сторонником. Это предопределило прохладное отношение Маркса к гостю редакции. Но даже при столь недружелюбной беседе им удалось договориться о том, что Энгельс будет присылать из Англии корреспонденцию.
Несмотря на прохладную первую встречу, следующая была значительно более теплой. 28 августа 1844 года в «Кафе де ля Режанс» в Париже произошло полноценное знакомство Маркса и Энгельса, во время которой они убедились в сходных воззрениях друг друга в вопросах философии, политэкономии и революционной практики. С того момента Фридрих и Карл стали друзьями. Их союз привел к появлению нового учения, названного создателями научным коммунизмом.