Доведенные до отчаяния жители города Пикалево Бокситогорского района Ленинградской области 2 июня на семь часов перекрыли федеральную трассу Новая Ладога - Вологда в знак протеста против ситуации, сложившейся на трех градообразующих предприятиях. В результате на дороге образовалась пробка длиной 438 км, растянувшаяся в одну сторону до Череповца, а в другую - до Волхова. И хотя перед трассой милиция выставила заслон из лесовозов, колонна из 300 человек, к которой присоединились женщины и дети, его преодолела. Люди, распевавшие "Интернационал", требовали немедленного запуска стоящих с начала года в Пикалеве заводов, раздачи долгов по зарплате, достигших 40 млн. рублей, прекращения увольнений, обеспечения трудовой занятости, возобновления горячего водоснабжения в городе, а также немедленного прибытия на место событий государственного и областного руководства.

На митинг собрались работники основных пикалевских предприятий - "Базэлцемента-Пикалево", принадлежащего обанкротившемуся олигарху Олегу Дерипаске, "Пикалевского цемента", входящего в холдинг "Евроцемент", и "Метахима", чьи хозяева на поверку также оказались никудышными дельцами. "Базэлцемент", остановивший производство глинозема, ссылаясь на высокие цены на сырье, в свою очередь перекрыл кислород двум другим компаниям, поскольку являлся для них сырьевым поставщиком. Заводы не работают с февраля - начала марта.

Из 22 тысяч жителей Пикалева на этом производственном комплексе задействованы 4,5 тыс. человек. Более тысячи уже уволены, общее же число сокращений может превысить 2,5 тысячи. 15 мая, как сообщала "Правда", из-за долгов по поставкам газа была прекращена работа ТЭЦ, находящейся на балансе "Базэлцемента". Несмотря на создание в правительстве Ленобласти рабочей группы, призванной разрешить проблему с горячей водой, сотрудники ТЭЦ отказались возобновлять работу, поскольку задолженность по их зарплате составила 5 млн. рублей.

И лишь перекрытие пикалевцами федеральной трассы заставило власти зашевелиться. Губернатор Ленобласти Валерий Сердюков 3 июня распорядился выделить Бокситогорскому району 1,7 млн. рублей на социальные выплаты и еще 5 млн. - городу Пикалево. Вице-премьер правительства РФ Игорь Сечин 4 июня проведет совещание, на котором обсудит ситуацию в Пикалеве вместе с собственниками градообразующих предприятий. Многострадальный городок намерен лично посетить и "национальный лидер" - премьер-министр Владимир Путин, который хочет "на месте вникнуть в проблемы трудящихся".

Фракция КПРФ в Законодательном собрании Ленинградской области первой выступила с требованием национализировать заводы в Пикалеве.