По просьбе СМИ новости прокомментировал первый зампред ЦК КПРФ, руководитель Центрального Штаба КПРФ по выборам Иван Мельников:

«Отказ Владимира Путина от дебатов мы воспринимаем, естественно, критически. Совершенно очевидно, что его участие нужно не столько его оппонентам, сколько избирателям. Если спросить сто человек, хотят ли он видеть Путина в открытых дебатах, то 90 из них наверняка ответят «да».

Геннадий Зюганов тоже мог бы отказаться - ему остальные соперники не ровня по политическому опыту и весу. Но он идет в эфир именно ради граждан, которые желают видеть честный бой. Так что ссылки на занятость и нежелание Председателя Правительства уходить ради дебатов в отпуск – в нашу логику не помещаются. Ничего не случится в государственном управлении за один месяц: в стране есть Президент, а у самого Владимира Путина есть заместители. Если же указанный его пресс-секретарем повод действительно так серьезен, то остается только удивляться, в каком же состоянии находится вертикаль власти, что Председатель Правительства не может отлучиться даже на короткое время. 

В целом этот отказ сыграет негативную роль в его кампании. Если в 2000 году отказ от дебатов олицетворял незримую победу над оппонентами, в 2004 году не принес ни плюсов, ни минусов, то теперь станет поражением. Моральным поражением всего Штаба кандидата Путина.

Что касается опубликованного проекта программы, то мы познакомимся с документом более внимательно, но одно уже ясно. Программа Путина, как бы она ни была написана, что бы в ней ни было, - это не вопрос поддержки текста или критики. Это вопрос доверия к тому, что там сказано. Все проблемы кампании кандидата от власти именно в этом узле. За более чем десять лет слишком многое было обещано, но либо не было сделано, либо делалось ровно противоположное. Карета иллюзий и надежд давно превратилась в тыкву и, кажется, необратимо».