Согласно официальной информации, уровень бедности в стране достиг 14,3%, а число бедных - 43,6 млн человек. Порог бедности в 2009 году составлял в США менее $11 тыс. для одного человека в год.

Однако вряд ли стоит списывать создавшуюся ситуацию исключительно на рецессию, отмечает regions.ru. Разница между доходами богатых и бедных в США постоянно увеличивается. Как пишет Александр Зотин в "Финансе", доля в общем доходе верхних 5% населения выросла с 21% в 1980 году до 37,5% в 2007, в то время как доля среднего класса и бедных снизилась с 17,5% в 1980 году до 12,3% в 2007. При этом отношение средней зарплаты топ-менеджера компании к средней зарплате работника, которое в 1960–1970-х годах держалось на уровне ниже 30:1, подскочило до 300:1 и даже больше. Как резюмирует в своем блоге проживающий в США доктор философии Кирилл Панкратов, благодаря "полному социальному апартеиду" у богатых американцев есть возможность не замечать бедных сограждан. "Для американца верхнего среднего класса возможно прожить всю жизнь и соприкасаться с бедностью меньше чем для благополучного москвича - с жизнью таджикского дворника", - пишет он.