Этот консультативный и рекомендательный орган теперь включает в себя 23 страны Латинской Америки и Карибского бассейна.

Вопрос о вступлении Кубы в группу ставился давно, но этому противились страны Центральной Америки, которые испытывали на себе давление Вашингтона. Но ушли в прошлое времена, когда сверхдержава пыталась изолировать остров вопреки воле народов континента. Группа Рио набирает всё больший политический вес, возрастает её влияние в регионе. Достаточно напомнить её решающую роль в установлении мира в Центральной Америке в конце прошлого века, в урегулировании недавнего колумбийско-эквадорского конфликта. 

Интеграция острова Свободы в этот форум политического диалога отвечает не только её интересам. Как заявила министр иностранных дел Мексики Патрисия Эспиноса, присоединение Кубы “сделает Группу Рио более представительной, более сильной, более влиятельной, более плюралистичной”.

По мнению ряда наблюдателей, наступил благоприятный момент для укрепления позиций Кубы на международной арене. В этом году нормализованы отношения с Европейским союзом и Мексикой, расширяются связи с Бразилией, Испанией, Китаем, Ватиканом, Россией. 

Уходящий в отставку Джордж Буш, как и его предшественники, так и не добился своей цели. Попытки Вашингтона изолировать Кубу оказались несостоятельными. Против экономической и торговой американской блокады острова выступает подавляющее большинство членов ООН, что продемонстрировало голосование на Генеральной Ассамблее. В самих США ряд влиятельных политиков и предпринимателей выступают за смягчение или отмену антикубинских санкций.