Ни для кого не секрет, что одной из серьезных проблем современного общества является проблема оккультизма. Массовыми тиражами издаются оккультные газеты и журналы, "специализированные" магазины торгуют колдовскими предметами и литературой, респектабельные бизнес-журналы публикуют астропрогнозы биржевых котировок и гороскопы, призванные помочь топ-менеджерам "адаптироваться" в своих компаниях. В прайм-тайм ведущие телеканалы транслируют измышления "народных целителей" и "ворожей". В эфир триумфально возвращаются телеколдуны из печально знаменитых передач конца 80-х. На потребу легковерной толпе экстрасенсы даже вступают в "битвы" и состязания. Перефразируя известную поговорку, колдуны дерутся, а у населения чубы трещат.

Впрочем, население само с радостью бросается в объятия колдунов и экстрасенсов. По данным "Российской газеты", от 11 до 13 процентов населения России настолько верят в колдовство и магию, что готовы регулярно обращаться за помощью к оккультистам. В США и Канаде этот показатель колеблется от 1 до 3 процентов. А почти 2/3 россиян в принципе готовы обратиться за помощью к колдунам "в случае тяжелых жизненных обстоятельств".

Что же привлекает граждан? Оккультисты в отличие от профессиональных психологов и медиков всегда гарантируют результат. При этом не несут ни юридической, ни моральной ответственности за свои "консультации". А обманутые люди и сами подчас списывают "неудачи" оккультистов на свою "неблагополучную карму", порчу и сглаз.

Реже целители используют незаслуженно забытые официальной медициной методы лечения болезней, древние рецепты народной медицины. Впрочем, такие народные целители почти незаметны в толпе откровенных шарлатанов.

Колдуны и экстрасенсы эксплуатируют и непреодолимую страсть нашего народа к "халяве", когда без усилий и терпения можно достичь результата: по фотографии вылечить больного, по платочку или носкам найти пропавшего без вести...

Число профессиональных оккультистов растет в геометрической прогрессии. По данным все той же "Российской газеты", в оккультный рынок столицы вовлечены около 100 тысяч человек - сами колдуны, их ассистенты и помощники, актеры и сотрудники служб безопасности, изготавливающие реквизит мастера и агенты, подыскивающие потенциальных жертв. В России таких "специалистов" не менее 300 тысяч (официально зарегистрированных народных целителей с лицензией около 2 тысяч). Доходы провинциальных колдунов доходят до четырехсот тысяч рублей в месяц, в Москве - до миллиона. Рынок оккультных услуг по разным данным оценивается только в Москве в 8-10 миллионов долларов в месяц, в России - до 40 миллинов (возможно, значительно больше). По разным оценкам ежегодный доход оккультистов в стране колеблется от 1 до 5 миллиардов долларов.

Разумеется, налоги с этих сумм не платятся. Да и зачем платить налоги, если оккультисты имеют хорошие связи в коррумпированных властных структурах и в криминальной среде.

Впрочем, нельзя сказать, что сделать ничего нельзя. В соседнем Таджикистане ввели поправки в Кодекс об административных правонарушениях. Занятие колдовством и гаданием влечет наложение штрафа на физических лиц в размере от 30 до 40 минимальных размеров заработной платы (около 200 долларов). Те же действия, совершенные повторно в течение года, влекут наложение штрафа на физических лиц в размере от 50 до 70 минимальных размеров заработной платы (уже 400 долларов). В ряде регионов Румынии наследники графа Дракулы уже в законодательном порядке принуждаются платить налоги. А власти Зимбабве и вовсе обещают колдунам тюремное заключение сроком до пяти лет.

Наши власти "блещут" либерализмом и соблюдением "прав человека". У нас лишь в единичных регионах (Москва, Калмыкия) планируется принять поправки в законодательство об административных правонарушениях: обязать колдунов платить налоги и штрафовать за шарлатанство (в размере 1-2 тысяч рублей!). Но неизвестно, будут ли эти законы приняты и начнут ли работать...